DC宇宙为读者呈现了形形色色的恶魔、巫师和超自然生物，但鲜有角色的起源故事能像恶魔埃特里根那样引人入胜。埃特里根是一位肌肉发达、皮肤呈黄色的恶魔，他能说押韵的诗句，并与一位中世纪骑士有着不朽的羁绊。他是杰克·柯比笔下最具特色的角色之一。他的起源故事融合了亚瑟王传说、地狱等级制度以及延续了十五个世纪的诅咒，塑造了一个自1972年以来就令漫画读者着迷的复杂角色。
恶魔的勉强诞生
埃特里根首次登场于1972年1月出版的《恶魔》第一期，但这个角色的创作历程却讲述了一个艺术妥协与商业需求交织的故事。杰克·柯比，这位曾与人共同创作了美国队长、神奇四侠和X战警的传奇艺术家，当时已经转投DC漫画公司。 漫画 为了继续推进他雄心勃勃的“第四世界”传奇。这个相互关联的系列作品，包括《新神》、《永恒族》和《奇迹先生》，代表了柯比最具个人风格的创作愿景——一个关于古代太空神祇之间永恒冲突的庞大科幻神话。
然而，华盛顿特区 漫画 1972年，尽管柯比正在创作《新神族》和《永恒族》的故事，但出版社却出人意料地取消了这两部作品。据柯比的长期助手马克·埃瓦尼尔回忆，柯比得知消息时“脸色像被人狠狠揍了一顿似的”。出版社对柯比的才华另有安排。他们希望他创作一个恐怖角色，以迎合20世纪70年代初恐怖漫画日益增长的人气。
柯比对恐怖题材并没有特别的兴趣。 漫画但作为一名技艺精湛的专业人士，他完美地完成了DC的要求。据说，在一次餐厅用餐时，柯比当场构思出了埃特里根的名字、背景故事和创作动机。柯比最初希望创作一两期后就将角色交给其他创作者，但DC另有打算。《恶魔》第一期销量极佳，出版商坚持让柯比继续创作十五期，这令这位急于完成“第四世界”系列故事的艺术家感到沮丧。
来自地狱的恶魔：埃特里根的地狱遗产
埃特里根的起源深深植根于恶魔传说和亚瑟王传奇之中。在DC漫画的设定中，埃特里根是地狱大公贝利亚之子，贝利亚与路西法和别西卜并称撒旦三巨头。他的母亲是另一位恶魔兰·瓦·达斯，这使得埃特里根成为恶魔中的王子。
埃特里根的家谱之所以引人入胜，在于它与其他DC角色的联系。贝利亚在不同的领域拥有众多子女。卡梅洛特的传奇巫师梅林也是贝利亚的儿子，他的母亲是一位凡人女巫，因此他是埃特里根的同父异母兄弟。这种血缘关系对于将恶魔与人类联系在一起的事件至关重要。贝利亚特意训练梅林学习魔法，就是为了让他拥有足够的力量来控制他那桀骜不驯的哥哥埃特里根。
恶魔的家族关系甚至延伸到了DC宇宙的超自然等级制度中。贝利亚本人被揭示为次元恶魔领主特里贡之子，而特里贡正是少年泰坦成员瑞雯的父亲。这意味着埃特里根实际上是瑞雯的侄子，而少年泰坦中这位拥有移情能力的成员则是DC宇宙中最著名的恶魔之一的姑姑——这段关系在漫画中尚未得到充分探索，但却代表了DC宇宙中最引人入胜的家族联系之一。
年轻时的恶魔埃特里根“即使对地狱而言也残忍至极”，在炼狱中横行无忌。他胆大妄为，甚至企图窃取路西法的角冠，导致他的母亲兰·瓦·达斯被流放到马萨克·马夫迪尔。这一反抗之举奠定了埃特里根桀骜不驯的性格，即使在地狱之中，他也拒绝向权威低头。
卡米洛特的陷落与盟约的缔结
埃特里根从地狱降临人间，正值亚瑟王传说中最关键的时刻之一——卡梅洛特陷落。在柯比的原著中，女巫摩根勒菲率领大军和恶魔军团进攻卡梅洛特，企图夺取永恒之书。这本强大的魔法书由梅林持有，其中记载着永生的秘密。
在摩根娜的猛攻下，卡梅洛特的防线节节败退，梅林做出了一个孤注一掷的决定。他从地狱深处召唤出同父异母的兄弟埃特里根来保卫王国。这位恶魔展现出了惊人的战斗力，成功击退了摩根娜的军队，使卡梅洛特免于毁灭。然而，梅林深知这场胜利只是暂时的。摩根娜终将卷土重来，而埃特里根狂野暴戾的本性也使他与任何敌人一样危险。
为了保守自己的秘密，并将埃特里根束缚起来，使其成为未来对抗摩根娜的守护者，梅林使用永恒之书施展了一个强大的魔法。他将埃特里根与杰森·布拉德融合在一起，杰森·布拉德是亚瑟王的骑士。这种融合的具体形式在不同的版本中有所不同。在柯比的原著中，杰森·布拉德实际上是梅林创造出来的，作为囚禁埃特里根的活体牢笼，他此前并不作为一个独立的个体存在。而后来的版本则将杰森设定为一个独立的个体——一位生活在亚瑟王时代的德鲁伊和骑士。
有些版本认为，杰森与埃特里根的结合是对他背叛卡梅洛特，投靠摩根勒菲的惩罚，因为他爱上了摩根勒菲。在这些版本中，杰森打开了卡梅洛特的大门，让摩根勒菲的军队入侵，结果却被她反过来背叛。梅林的诅咒既是惩罚也是救赎——它让杰森体内永远封印着一个恶魔，但也赋予了他永生，并让他有机会在漫长的岁月中赎清自己的背叛。
将埃特里根束缚在杰森身上后，梅林给了这个恶魔一页从永恒之书中撕下的关键页面——那是摩根最渴望的部分——确保埃特里根在她的冒险旅程中始终扮演核心角色，也保证了梅林的秘密不会泄露。随后，梅林亲手摧毁了卡梅洛特，消失无踪，留下杰森·布拉德在世间游荡了十五个世纪，体内始终带着恶魔的躯体。
现代世界的觉醒
几个世纪以来，埃特里根一直沉睡在杰森·布拉德体内，而布拉德对自己的恶魔本性毫无记忆。到了现代，布拉德凭借其渊博的神秘学知识，在哥谭市成为了一位颇有名望的恶魔学家，但他却并不了解这些知识的真正来源。
当布拉德被神秘地召唤到梅林的秘密墓穴——布兰内克城堡时，一切都改变了。当他探索这座古老的陵墓时，他发现了一块刻在石头上的铭文。布拉德无意中念出了铭文，并说出了转变的咒语：
“改变，改变人类的形态。将力量从血肉的泥沼中解放出来。让血液在烈焰之心沸腾。消失，消失人类的形态，恶魔埃特里根崛起吧！”
转变迅猛而迅速。杰森·布拉德的身形骤然改变，取而代之的是体型庞大、皮肤呈黄色的恶魔埃特里根。不幸的是，布拉德并非独自一人身处地穴之中。摩根·勒·菲，在数个世纪的寻觅永恒之书后，如今已是苍老虚弱，她也跟随布拉德而来，触发了埃特里根的复活，并标志着他们在现代世界永恒冲突的开始。
押韵恶魔和他独特的嗓音
埃特里根最令人印象深刻的特点之一就是他说话押韵——这一特点几乎成了他的标志。有趣的是，这并非柯比最初的构思。在柯比的《恶魔》系列中，包括梅林、摩根和埃特里根在内的多位魔法师在施法或发出威胁时都会使用押韵，但这并非埃特里根的惯用说话方式。
正是艾伦·摩尔将这种偶尔的华丽辞藻发展成了埃特里根标志性的声音特征。在他备受赞誉的《沼泽怪物传奇》第25-27期（1984年）中，摩尔让埃特里根完全以抑扬格五音步说话，赋予了这个恶魔的对话一种诗意的韵味。摩尔的创新如此成功，以至于后来的编剧们将其奉为标准，优秀的编剧们甚至在他们的故事中始终保持着这种押韵模式。
在DC漫画的设定中，埃特里根的押韵语言后来被解释为他在地狱等级制度中晋升的结果。押韵说话的能力成为了他在地狱权力结构中地位提升的标志，使他区别于其他低阶恶魔。这一细节为这个角色增添了另一层内涵——甚至埃特里根的说话方式也反映了他在地狱复杂官僚体系中的地位和野心。
恶魔的力量和能力
作为地狱的恶魔王子，埃特里根拥有强大的超自然能力，是DC宇宙中最强大的神秘角色之一。他几乎是不朽的，已经存在了数千年，却丝毫没有衰老或虚弱的迹象。他的力量极其惊人——足以与超人交手，甚至能一拳将钢铁之躯打飞到月球。埃特里根曾轻松制服几乎杀死神奇女侠的恶魔，也曾戏耍过DC宇宙中最以耐打著称的角色之一——罗伯。
埃特里根的招牌能力是他的地狱烈焰吐息，他能将其喷射成毁灭性的火流。战斗中，他展现出野兽般的凶猛，以精准的残暴攻击对手的头部和要害。这名恶魔还拥有相当丰富的魔法知识和力量，能够施放咒语并操控神秘力量。他敏锐的感官，包括超强的嗅觉，使他能够追踪远距离的目标。
然而，埃特里根并非刀枪不入。基督教的象征物，尤其是十字架，会让他感到剧烈的疼痛。他曾被杰森·布拉德用贤者之石产生的寒气冻住，最终被消灭。不过，这个恶魔最大的弱点或许正是他自身的本性——他嗜好暴力和混乱，这使得他对盟友和敌人一样危险。
杰森·布拉德与埃特里根的结合也赋予了他永生，使他得以从公元6世纪一直活到今天。几个世纪以来，布拉德积累了丰富的恶魔学、魔法和神秘学知识，即使以人类形态出现，他也是一位超自然领域的专家。
埃特里根在不同时代的演变
在柯比1972年至1974年创作的16期漫画之后，埃特里根成为了DC宇宙中反复出现的配角。他出现在一些漫画界最伟大作家的开创性作品中，每位作家都为这个角色赋予了独特的诠释。
艾伦·摩尔在《沼泽怪物》中对埃特里根的运用，确立了这位恶魔押韵的对话风格，并展现了他在DC宇宙神秘体系中的地位。尼尔·盖曼在《睡魔》中也塑造了埃特里根，这位恶魔以其特有的机智和威胁，引导读者穿越地狱之门。凯文·史密斯在《绿箭侠》的故事线中引入了埃特里根，而吉姆·斯塔林和迈克·米格诺拉则在宇宙史诗巨作《宇宙奥德赛》中运用了他。
1987年，马特·瓦格纳创作了一部四期迷你系列漫画，深入挖掘了埃特里根的神话背景。艾伦·格兰特在《动作漫画周刊》上发表了一篇埃特里根的专题文章，之后于1990年推出了第二部连载漫画，共58期。这部漫画对埃特里根的故事发展起到了至关重要的作用，引入了几个重要的情节。
最值得一提的是，编剧加思·恩尼斯于1993年从第40期开始接手了《恶魔》系列。虽然恩尼斯的这段创作历程在他众多知名作品中并不为人熟知，但它却因一个原因而意义非凡——在《恶魔年刊》第2期中，汤米·莫纳汉这个角色首次登场。莫纳汉是一位海湾战争老兵，后来成为一名超能力职业杀手，他之后成为了恩尼斯备受喜爱的《杀手》系列的主角，该系列是DC在20世纪90年代最优秀的犯罪漫画之一。
约翰·伯恩后来执导了《恶魔之血》，这部2005年推出的系列漫画共发行了17期。伯恩的创作颇具争议地忽略了柯比原作之后建立的大部分剧情连续性，而是专注于探索杰森和埃特里根之间的根本关系，并揭示他们“血缘纽带”的新层面。
新52及以后
2011年，DC漫画以“新52”重启宇宙时，埃特里根在保罗·康奈尔编剧、迪奥根尼斯·内维斯作画的《恶魔骑士》中获得了全新的诠释。该系列故事设定在黑暗时代，讲述了埃特里根作为一支中世纪冒险团队的成员——本质上就是中世纪版的黑暗正义联盟。
康奈尔的版本对埃特里根的起源做了重大改动。在这个版本中，埃特里根是一位押韵恶魔，曾侍奉路西法，后来领导了一场反抗路西法的叛乱。诺里奇的杰森是梅林的书记官，他饱受狂怒的折磨。一则预言警告说，如果没有一项任务来引导他的怒火，杰森将会杀死他的爱人泽纳杜夫人。当卡梅洛特陷落后，梅林将埃特里根与杰森绑定在一起，为他提供这项任务，以阻止预言的实现。
《恶魔骑士》以全新的视角诠释了人们耳熟能详的角色，团队成员包括泽纳杜夫人、汪达尔·萨维奇、闪耀骑士以及其他战士，他们共同保卫中世纪的欧洲，抵御摩根勒菲和魔德鲁等威胁。该系列共发行23期，因其将剑与魔法的冒险故事与DC宇宙神话完美融合而备受赞誉。
在《恶魔骑士》之后，埃特里根出现在多部DC漫画作品中，包括《黑暗正义联盟》、《蝙蝠女侠》、《沼泽怪物》和《秘密六人组》。他还拥有了自己的限定系列《恶魔：地狱即人间》，使这个角色在DC的超自然题材中重回大众视野。
